Diversas fuentes indican que este día surgió luego de la Declaración de la Conferencia de las Naciones Unidas, aprobada en Estocolmo, el 16 de junio de 1972, tres años después, cuando se realizó el Seminario Internacional de Educación Ambiental en la ciudad de Belgrado, entre el 13 y 22 de octubre de 1975. En esta reunión se generó un documento titulado la Carta de Belgrado, que desarrolló el marco general para la educación ambiental, estableciéndose finalmente el 26 de Enero. como " EL" día.
En la carta, se plantea como meta de la educación ambiental:
"Formar una población mundial consciente y preocupada con el medio ambiente y con los problemas asociados, y que tenga conocimiento, aptitud, actitud, motivación y compromiso para trabajar individual y colectivamente en la búsqueda de soluciones para los problemas existentes y para prevenir nuevos."
Al seminario acudieron 96 participantes y observadores de 60 países, incluyendo a todos los niveles de educación formal e informal, divididos en tres grupos: participantes regionales, consultores de educación ambiental y autores de documentos.
En este día, se invita a todos los ciudadanos, y a los líderes políticos del mundo, a generar acciones significativas para detener los daños causados en el planeta.
Promover medidas sustentables y generar leyes que exijan a empresas y actores privados a respetar el medio ambiente es una de las prioridades de cara a la Agenda 2030 de la Organización de las Naciones Unidas..
